Voorbereidingen zo goed als klaar !!

Vandaag is het 28 februari 2016 en hebben we de afgelopen week de definitieve blauwdruk van ons reisschema samengesteld. Niet dat definitief ook bindend is, onderweg kan nog van alles veranderen aan de route. Nieuwe inzichten, veranderende weersomstandigheden, tips van andere trekkers, pech of oponthoud, noem het maar op, kunnen deze wijzigingen veroorzaken. Maar het is prettig om een schema te hebben welke in tijd en reisafstand haalbaar is.

Wat natuurlijk wel vast staat is dat we weer een gloednieuwe camper of zoals de Amerikanen het noemen : een brand new RV (Recreational Vehicle) ophalen bij de Coachmen fabriek in Middlebury en deze 5 weken later in Las Vegas inleveren bij het plaatselijke verhuurstation. Deze vakantie rijden we voor El Monte. Het is één van de grotere camperverhuurders van Amerika en is in 1970 opgericht door Ken Schork in de stad El Monte in Californië.

Dit keer maken we wederom een testdrive. Leuk is dat we van te voren niet weten welk type camper we mee krijgen, dit heet “run of fleet”. De verhuurder bepaalt ter plaatse welke camper wij naar Las Vegas gaan brengen. De boekingen in het komend seizoen bij El Monte zijn bepalend welke type campers moeten worden aangevuld op het verhuurstation. Vanuit de jaarbestelling bij de fabriek wordt de meest urgente vraag bepaald. Dit betekent dat het een kleinere 4 persoons camper van 22 feet (6.70 m) of een 8 persoons camper van 32 feet (9.75 m) kan worden of zelfs een bus camper van 37 feet (= 11,5 m). De verhuurder biedt 13 types te huur aan, maar het ene type is natuurlijk gangbaarder dan het andere type bijvoorbeeld de meest luxe en duurdere bus campers.

De testdrive houdt in dat, ondanks dat het om gloednieuwe geteste en aan de organisatie geleverde campers gaat, op deze reis de werking van de camper en al zijn bijzondere equipment uitgeprobeerd worden in de praktijk. Niet alleen de onderliggende truck maar ook alle faciliteiten worden aan een praktijktest onderworpen. Uit eigen ervaring en de ervaring van anderen vallen de mankementjes doorsnee mee en zijn deze meestal snel te verhelpen. Zo hebben wij het vorig jaar last gehad van een loszittende buitenspiegel die we in de Ford garage kosteloos hebben kunnen laten vastzetten. Ook wilde de generator moeilijk starten, maar dat konden we zelf verhelpen. Zijn de mankementen problematisch dan komt de servicedienst direct naar je toe en verhelpt het probleem. De camper bestaat uit veel samenwerkende technische onderdelen, denk bijvoorbeeld aan de verwarming, de boiler, de airco, de oven, de magnetron, de kookplaat, de douche, het toilet, de verlichting, de generator, de batterij opslag, de gasinstallatie, de koelkast, de vriezer, de TV, opslag tanks voor schoon en vuil water inclusief het rioleringssysteem etc, die allemaal goed moeten werken en vaak nog op de diverse energievormen, de voertuigmotor, de accu’s, de generator, de gasinstallatie en netstroom op een camping.

Deze reis valt in drie etappes uiteen. We zijn voornemens om de eerste twee weken van Chicago naar de Golf van Mexico te rijden via de staten Illinois, Missouri, Arkansas en Texas naar Galveston Island.

Daarna halen wij onze dochter op in Houston en rijden in drie weken naar Las Vegas.

We zullen in die drie weken door de staten Texas, New Mexico, Arizona, Utah en Nevada rijden en zoveel mogelijk highlights bezoeken om dan uiteindelijk een aantal dagen in Las Vegas door te brengen. Daar zullen we de camper weer inleveren, onze dochter weer op het vliegtuig naar Amsterdam zetten en een huurauto ophalen.

Het is de laatste week de bedoeling om door de staat Arizona te trekken, te slapen in hotels en uiteindelijk in Phoenix te landen. Van Phoenix zullen we via Houston naar Amsterdam vliegen, maar daar willen we voorlopig nog niet aan denken.

Ook deze reis is weer volledig door onszelf samengesteld en we zijn al vanaf augustus 2015 druk geweest met alle in- en outs van de reis, van vliegtickets, hotels, maar vooral de route en highlights die we onderweg willen bezoeken zoals natuurparken, musea, historische belangrijke plaatsen, een rodeo, bergen, woestijn, cactussen tot aan de Strip in Las Vegas en de week met de huurauto naar Phoenix. We gaan proberen om weer dagelijks een reisblog te schrijven en deze frequent te posten zodat jullie nog veel meer van onze belevenissen kunnen meelezen en wellicht meebeleven.

We wensen jullie veel leesplezier in wat uiteindelijk ons vakantiedagboek 2016 moet worden.